PEX管还是铜管：北岸房屋更换水管怎么选

PEX管和铜管到底是什么

铜管是硬质金属管，每个转弯和每个分支处都要用焊接接头或卡压接头 (press-fit) 连接。六十多年来，铜管一直是北美供水管的标准材料，安装得好的铜管系统确实可以用这么久。但铜管经不起损伤。铜不会拉伸，所以一次严重冰冻把管里的水冻成冰，就可能把管壁撑裂；以后装修时钉进墙里的钉子或螺丝，也会像扎穿其他金属一样轻易扎穿铜管。

PEX是交联聚乙烯 (cross-linked polyethylene) 的简称，是一种柔软的塑料管，成卷供货，没有一根根的硬管。它用压接接头 (crimp) 或扩口接头 (expansion) 连接，不用焊接，所以安装时木龙骨附近不会有明火。因为它可以弯曲，一根PEX管就能从热水器旁边的分水器 (manifold) 一路弯过去，接到一个用水设备，同样一段路穿过墙和楼板，需要的接头比铜管少得多。接头少，可能开始漏水的地方就少。

两种材料在整部卑诗省管道规范里都被认可，这部规范是卑诗省建筑规范 (BC Building Code) 的第7部分。卑诗省使用的PEX管必须符合CSA B137.5，这是加拿大管理交联聚乙烯管道系统的标准；接头必须经过认证，并按照厂家说明和规范对饮用水管道的一般要求安装。铜管和铜接头由各自早已成熟的CSA和ASTM标准管理，第7部分里多处引用了这些标准。两种材料都符合规范。怎么选，取决于在你家房子里的性能和费用。

抗冻能力，以及为什么在北岸房子下面比别处更重要

这是两种材料之间最大的一项技术差别，在我们北岸的很多换水管项目里，就是这一项决定了我们的建议。水结冰时体积会膨胀约9%。硬质铜管几乎没有伸缩余地，所以管里的水冻实以后，压力无处释放，管壁可能开裂，或者整个裂开。损坏通常要等冰冻过后才显现：冰化了，水重新流动，就从裂缝里漏出来。

PEX管可以弯曲变形。管里的水结冰时，管子本身能胀开，给冰留出空间，在多数情况下，能把铜管撑裂的一次冰冻，PEX管可以挺过去。PEX管遇到冰冻也可能损坏。无论用哪种材料，都要给裸露的水管做保温，并让架空层的温度保持在冰点以上。PEX管的好处是，在北岸真正造成冻害的条件下，它的容错余地更大：没有供暖的架空层，一次寒潮，再加上一段管线离外墙或地基通风口比当初建房时设想的更近。

1950年代至1980年代建的北岸房子下面，常见没有供暖的架空层。一个从来没有按照卑诗省建筑规范第9.18节做过封闭或保温的架空层，在冬天的强寒潮里，温度可能降到接近室外温度。几乎每个冬天，我们都会在这种情况下看到爆裂的水管：一根原装的镀锌管或铜管供水管，穿过一个有通风口、没有保温的架空层，挺过了四十个冬天，最后在气温降到零下五度以下的那一个星期里坏掉。

在北岸实际换一次水管，各要花多少钱

全屋换水管是指把房子里所有的供水管都换掉，包括所有墙里和房子各个部分的管线。北岸一栋普通的3卧室房子，用PEX管含人工为$4,500至$9,000，同样的工程用铜管为$9,000至$16,000，也就是说PEX管大约便宜40%至50%。差价来自两个方面。一是材料本身：铜管每英尺的价格是PEX管的好几倍。二是人工时间：PEX管柔软，接头简单，水管工每天能铺设的范围，比一个接头一个接头地焊铜管要多。

工程范围小一些时，比如只给一个装修中的浴室换供水管，这个差价会缩小，因为在小工程里，无论用哪种材料，打开施工通道和连接用水设备的固定费用都占更大的比例。在全屋换水管时，管线长度是费用的主体，材料选择对金额的影响最大。

另一个与材料无关的费用因素，是房子已经打开了多少。所以换水管常常并入更大的装修工程一起做，很少单独做。如果墙要专门为换水管打开，拆除、进入墙内和修补石膏板就占了换水管费用的一大块。如果厨房或浴室装修已经把同样的墙打开了，那么在房子其余部分铺新管的额外费用，比在一栋墙面完好的房子里从头开始要低。

我们在北岸房子墙里发现什么，以及为什么它决定了怎么换水管

在北岸老房子里打开墙，有两种材料一次又一次地出现。一种是镀锌钢供水管，在1960年代以前的建筑里常见。这是一种带锌涂层的钢管，几十年下来从内部锈蚀，管子的内径慢慢变窄，直到水龙头和用水设备的水压明显下降。只要在打开的墙里发现镀锌管，基本上就一定会换。我们遇到的镀锌管，几乎都早已超过了实际使用寿命。

另一种我们一见就换的材料是聚丁烯水管 (poly-b)，这是一种灰色的柔软塑料供水管，1980年代一直到1990年代初都在使用。它有记录在案的接头故障历史，尤其是那个年代安装中常见的塑料和金属之间的转换接头，多数房屋保险公司把聚丁烯管道系统看作已知风险。如果你在北岸的房子是在这段时间建的，或者最后一次重做水管是在这段时间，就要专门检查一下，因为单看管子本身，不一定看得出来。

1960至70年代原装的铜管是另一种情况。这些铜管总体上状况良好，损坏的风险低。要不要换，取决于两件事：装修是否已经把它经过的墙打开了，以及家里是否想要PEX管在无供暖架空层下提供的抗冻余地。

什么时候适合两种材料混用

换水管时，房子的不同部分可以用不同的材料。一种常见而且符合规范的混用方式是：穿过墙、楼板和架空层的支管用PEX管，热水器接口处和外露的室外水龙头 (hose bib) 管线用一小段铜管。在这些位置，铜管比PEX管更耐热、更耐紫外线；PEX管负责大部分管线，因为那里抗冻能力和安装速度更重要。

在认定只能选一种材料之前，先和你的水管工商量一下。如果一栋房子各处条件不同，比如大部分管线在有供暖的室内，一部分经过没有供暖的架空层或车库墙，那么按每一段管子所处的条件选材料，在工程上往往比全屋统一用一种材料更站得住脚。

北岸大多数换水管项目，我们的建议

北岸的房子如果架空层没有供暖或只有部分供暖，全屋换水管时我们一般建议用PEX管。1955年至1985年之间建的房子里，有很大一部分属于这种情况。在沿海气候里，抗冻余地重要。这里偶尔会有强寒潮，但没有持续的深度冰冻，而这恰恰就是没有经历过寒冷天气的硬质管子可能毫无预兆地坏掉的条件。全屋工程的费用优势，也进一步支持了这个建议。

如果客户因为铜管使用记录长，或者因为对PEX管有具体的顾虑，比如水的味道或塑料接触饮用水，而更想用铜管，这是合理的想法，铜管仍然是完全符合规范的选择。这是一个实实在在的取舍：一边是更低的前期费用和抗冻余地，另一边是使用历史长久的成熟材料。两种选择都没有缺陷。

如果你打算在一次本来就要打开墙的装修里一起换水管，许可证是和材料选择分开的另一个问题。我们写了一篇完整的指南，讲在北温哥华，房主什么时候可以自己申请水管许可证，以及计划里加入附属套房 (secondary suite) 以后，这一点会怎样变化。